湯宿 花泉 札所巡り

観音堂は1697年に建立され、当時は朱色に塗られており、巡礼者の目を引く華やかなお堂だったそうです。
境内には、飢えや苦しみに悩む鬼を供養するための施食殿（せじきでん）もあります。毎年8月24日は、施餓鬼会が行われ、およそ500年前から大変有名な行事として現在まで引き継がれています。関東三大施餓鬼会の一つになっています。

秩父札所が33寺から34寺になった時に新たに加えられたお寺です。
1860年に焼失する前は、本堂や仁王門、秩父札所を開創したといわれる十三権者の像もありました。現在の本堂は1904年に再建されたものだといわれています。納経所は光明寺（徒歩40分）。

常泉寺の本堂は、1520年頃に建立されましたが1847年に全焼しました。その際、本尊だけが運び出されましたが、脇侍にはその時に負った火傷の跡が残っています。観音堂は秩父神社境内にあったお寺が当時の政府の政策（神仏分離令）で廃され、その建物を1870年に移築したものです。
境内の井戸水は長命水といい、昔は長寿や健康を求める人が飲んでいたそうです。

観音堂は1709年の建立。
1783年、約50km離れた山が大噴火し、降りそそいだ火山灰によって農作物が深刻な被害を受け大飢饉が起こりました。この地域でも多くの人々が命を落としました。当時の住職が、大飢饉で亡くなった人々の魂を弔うために石仏の安置を発願したところ、全国からおよそ3,000体もの石仏が集まったといわれています。その後、裏山の土砂流出などで数は減りましたが、現在でも約1,300体が残されています。